ライフハック心理学

002 ラベルで先送りを防ぐ

• 2011年03月03日 (木)
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もうずいぶん以前から、ボタンの多すぎる機械、というモノの弊害が言われてきました。「何だ、簡単じゃないか・・・」のＣＭをみてもわかるように、身の回りにある「最新グッズ」の多くは、「簡単でない」のが当たり前のようです。

けれど、冷静になって振り返ってみると、問題は「ボタンの多さ」にあるのでは、ないように思えるのです。ボタンが多くても、それほど使いにくくない機械がある一方で、ボタンがそれほど多くないのに、どうしようもない機械もたくさんあります。

ボタンが多くても、私にはそれほど苦にならない装置の一つが、駅にある切符の自動販売機です。最近、あれもいろいろと苦情の的ですが、私が使用している限り、それほど使うのに困惑した覚えは、ありません。使う機会が少ない割には、間違わずに利用できている、と思います。

いっぽう、家にあるモノで、もっとも訳がわからないのが、腕時計です。ボタンは、４つしかついていないのですが、すでに時刻を合わせることも、鳴ってほしくない時間にいちいちアラームが鳴ることについても、あきらめています。おそらくもうすぐ捨てるでしょう。

少なく見積もっても、切符の自動販売機についているボタンの数は、２０はあります。家にある腕時計のボタンの数は、４つです。その４つのボタンの内、明らかに使用法がわかるのは、ライトアップだけです。時計の機能として、ライトップは決して最重要の機能ではないのですが。

不思議なことと言いますか、ボタンを見ると、人は「押したく」なるようです。ことに、子供はそうです。うちの娘は１歳と５ヶ月ですがボタンを押しまくろうとしてとても困ります。もしも大人が「ボタンを押す」ことに躊躇するとすれば、それは「ボタンを押した結果」を、自分で責任がとれないからです。私が会社勤めしていた時代、周囲には年配の同僚が多かったのですが、コンピュータがおかしくなったときの彼らの口癖は、「俺は、何も押してないぞ！」でした。

「何も押してない」のに、プリンタからは大量の紙が吐き出されてくる、大事なファイルは見つからない、パソコンがフリーズした。それだから、子供の頃には無邪気に「押す気」になっていた「ボタン」を見ても、大人になるとむしろ、「忌まわしい」感じすらするのかも知れません。もしも「ボタン」が忌まわしいモノなら、パソコンなど「呪わしい」モノでしょう。

「先送りにしない」ためにラベルを使う

操作の結果が事前にわかるほど私たちのモチベーションは保ちやすいということです。それは当たり前のことですが、実際には操作の結果が見えにくいものが広がっています。パソコンなどはかなり極端な事例です。

文具王の高畑さんなどはとても面白いことに「身の回りの空間などにはがせるラベルを貼る」というライフハックを提案されています。

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「はがせる」というのも「結果を見えるようにする操作」と同じ発想です。「失敗しても大丈夫」な状態にするわけです。こうすると思っている以上に整理整頓がはかどります。

私たちは「失敗したくない」ばかりにやるべきことを先送りにします。それは本当に些細なことであってもです。私の知った人の中には「宅配便を使う」ことを先送りにする人がいっぱいいますが彼らは荷物を送るのが苦手なのです。

※2006年3月30日の記事を加筆修正しました。