ライフハック心理学

ダーウィンの古典的な進化論の考えによれば、こうです。太古、長い首のキリンと、短い首のキリンとがいたのだけれども、あいにくと「ある時代のある地域」においては、エサがみんな高いところにあった。だから、短い首のキリンは餌がとれずに、滅んでしまった。そうして、長い首のキリンだけが生き残った。

学校では、これと並置させて、ラマルクの進化論を教えていました。ラマルクの考えによれば、最初、キリンの首は短かったのだが、「ある時代のある地域」では、エサが高いところにあったから、徐々に首を伸ばそうと努力して、いつか首が長い子孫が生まれていった。

このラマルクの意見が事実上敗退し、ダーウィンが主流となったのは、「生まれてから後に、努力して獲得した特質は、遺伝しない」という事実が明らかになったからです。もっともこれは、ちょっと考えると、だいたいわかることです。私は苦労して英語を学んできましたが、だからといって私が子供を作っても、いきなり英語ペラペラ、などというはずがありません。

となると、キリンの首は、「いつ」長くなるのか？最初、「首の長いキリン」が地上に現れたのは、なぜなのか？ダーウィンは最初から、長いのと短いのがいた、と言うのですが、同じキリンなのに、どうしてそんなにちがうタイプが現れたのか？

ここで、「突然変異」という考え方が導入されました。首の長いキリンは、とつぜん「偶然にも」生まれてきたのです。いい言葉ではありませんが、キリンの奇形児というわけです。

突然変異した個体は、多くの場合生存に不利ですから、ふつうすぐに死んでしまいますが、中には「環境に対して非常に有利な」変異もあり得ます。高いところにしかエサがない地域の、首長族がそうです。この変異個体は、たくさんものを食べ、他の個体を競争で圧倒しますから、当然セックスの機会にも恵まれ、自分の子孫を残すチャンスにも恵まれます。

こうしてある変異種が、他の個体群を圧倒し去り、一気にスタンダードとなっていく、というわけです。

長々と、進化論のおさらいなどに割いたのは、この考え方が、『仕事は楽しいかね？』の基本的な“テーゼ”であると思えるからです。一言で言えば、「偶然を味方に付けよ」ということです。

『仕事は楽しいかね？』の中で、色々示唆を与えてくれる、マックス・エルモア老人は、面白いことを言います。「人生とは、くだらないことが一つ、また一つと続いていくのではない。一つのくだらないことが＜何度も＞繰り返されていくのだよ。」

常にとは言えませんが、偶然を味方にできない人生というものは、全てを「自分の力で」どうにかしなければならなくなります。目的（夢）を設定し、次に目的と現状との距離を測定し、目的に向かって、鋭意努力し邁進する。才気に恵まれている人は、だれもがこの方法を採用します。すると過当競争が生じてきて、「一つのくだらないことが＜何度も＞繰り返されていく」事態に陥りがちです。

昨日も一昨日も一月前も、「目的に到達するために、コツコツ続けている退屈な学習習慣」の競争によって計ることができるのは、「苦痛な学習習慣」に耐えうる“能力”です。だからこそ、学校の先生は「モチベーション」（やる気）を重視しすぎるわけです。だれもがやりたくないことを“やり抜く”のに、一番必要なのは“無分別なモチベーション”としか呼びようのないものです。

多くの人は、自分がどんな仕事が＜大好き＞か、どういう仕事をこの先ずっと、毎日、朝から晩までしたいか、わからないということだ。そりゃあ、テニスが好きかもしれないし、もしそうなら世界でも一流の選手になりたいと思うだろう。だけどテニスのスター選手なんて、自分の能力を超えた仕事だってわかっている。だとしたら、好きだとわかったところでどうなるだろう。
　たいていの人は、自分には夢中になれるものがないということを、なかなか認めない――だから情熱を陳腐なもののように扱ってしまう。
デイル・ドーテン『仕事は楽しいかね?』

「好きなことをやれ！」「それにとことん打ち込め！」などのアドバイスに従って、やりたくもないハード・トレーニングを何のためにやっているのかもわからなくなったら、つまり、自分の情熱を陳腐なもののように感じだしたら、「目的」など捨ててしまうことです。それにしても、目的をうっちゃって、その代り、どうすればいいのか？

そのお話を、明日以降に続けます。

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